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Os adversários de Andrew Jackson, Presidente Democrata entre 1828 e 1836, dirigiam-lhe fortes ataques pessoais, chamando-o de
Jackass (“burro”). Em 1837, Jackson surgiu num
cartoon de um jornal montado num burro, que representava o Partido Democrata. Anos mais tarde, em 1870, o
cartoonista Thomas Nast recuperaria esta imagem,
identificando o burro com os Democratas, tendo ficado esse animal como símbolo do partido.
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Nesse mesmo ano, e por via do seu lugar primordial na vida política americana, o
Partido Republicano foi alcunhado de
Grand Old Party. Desde então a sigla GOP é utilizada com frequência para designar os Republicanos. Também na mesma época, Thomas Nast representava o Partido Republicano como um poderoso elefante que tudo destruía à sua passagem – sublinhando assim a sua hegemonia nos EUA. Por conseguinte,
o elefante é hoje o símbolo dos Republicanos, embora o partido nunca o tenha reconhecido oficialmente.
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